Audiencia de moción celebrada en caso de accidente de Holiday

2 de agosto de 2023

L'ANSE – El hombre de Illinois acusado de ser responsable de un accidente de camión en la estación Holiday en L'Anse que mató a una persona y dañó gravemente el edificio compareció el martes ante el Tribunal de Circuito del Condado de Baraga.

Keith DeForge, abogado de Dawaun Johnson, presentó dos mociones: una para suprimir las pruebas de alcoholemia que Johnson realizó después del accidente, y otra para anular la vinculación del tribunal de circuito sobre un cargo que alegaba lesiones graves. Ambas mociones también se presentaron ante el tribunal de distrito, donde el juez falló a favor de la acusación.

Johnson, de 23 años, de Highland Park, Illinois, trabajaba para la empresa de transporte CR England la noche del accidente en octubre. Su nivel de alcohol en sangre dos horas después del accidente era del 0,156 por ciento, según un informe del incidente de la Policía Estatal de Michigan.

DeForge argumentó el martes que el policía estatal de Michigan no tenía causa probable para realizar las pruebas. Interrogó a la policía Rachel Roose, quien dijo que había olido alcohol en Johnson mientras hablaba con él.

Cada dos veces, Roose había respondido a un OWI en el que olía alcohol en el aliento de alguien, se lo había mencionado antes de su prueba de alcohol en sangre, dijo DeForge.

En este caso, Roose dijo que no había querido agitar a Johnson, aunque él parecía tranquilo en la escena, dijo. Ella trató la escena de manera diferente a los OWI anteriores porque era la primera que involucraba una muerte, dijo.

"Sabía que había mucho que perder y quería tomar la mejor decisión para la víctima", dijo.

DeForge notó que mientras otros agentes habían notado cosas como que Johnson tocaba la manija de la puerta, Roose fue el único que notó un olor a alcohol que emanaba de él.

"Todo el mundo tenía la impresión de que después de conducir durante mucho tiempo a altas horas de la noche, Johnson se quedó dormido al volante", dijo.

El fiscal del condado de Baraga, Joseph O'Leary, cuestionó la afirmación de DeForge de que nadie había sospechado de un OWI antes de ese momento. El presunto crimen en sí era lo suficientemente novedoso como para generar sospechas, dijo.

"Nadie ha chocado nunca contra los surtidores de gasolina", dijo.

Johnson enfrenta cargos por delitos graves de operar en estado de ebriedad (causando la muerte) y operar en estado de ebriedad (causando lesiones graves). Ambos conllevan penas máximas de 15 años de prisión.

También se le imputan cargos por tener un contenedor de alcohol abierto en un vehículo, un delito menor.

DeForge intentó anular la decisión de incluir el cargo de lesiones graves. Esto se relaciona con el empleado que estaba trabajando en la estación Holiday durante el accidente.

El estatuto incluye, entre otras, lesiones como la pérdida de una extremidad, la pérdida de un ojo o un estado de coma que dure más de tres días. DeForge dijo que el estatuto no se aplica en este caso.

"Estas son lesiones muy graves y ella simplemente no las tiene en este caso", dijo.

O'Leary señaló el diagnóstico de trastorno de estrés postraumático complejo, así como el testimonio del empleado de que ya no podía conducir debido a los ataques de ansiedad que le provocaba ver otros vehículos.

También planteó la cuestión de revocar la decisión vinculante de un tribunal inferior, que según un fallo de un tribunal estatal requeriría un abuso de discreción "tan palpable y flagrantemente violatorio de los hechos y la lógica que evidencia... no el ejercicio del juicio sino el desafío al mismo".

“Es posible que al tribunal ni siquiera le guste la decisión vinculante”, dijo O'Leary. "La pregunta es si se trató de un claro abuso de discreción".

La jueza del Tribunal de Circuito del condado de Baraga, Brittany Bulleit, dijo que más adelante emitiría un fallo por escrito sobre ambas mociones.

El juicio de Johnson originalmente estaba programado para comenzar el martes. El mes pasado, la fecha de inicio se retrasó hasta el 1 de noviembre.

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